今回のドライブは、ニッサン・ゴーゴー初の福岡！
ステージアは、関門橋を渡り、古賀インターをあっ！といまに通過。古賀インターを下りて、ナビと道路標識を見ながら、最初の目的地【マリンワールド】へ。水族館なら下関に海響館があるじゃんって？イエイエ、海響館では見れない生物や、色々なツアーがあるんです。私たちは館内を案内していただく、金子さんにご挨拶。（温厚で物静か。マリンワールドを熟知している方でした）ツアーまでちょっと時間があったので、少し館内を案内していただきました。早速私の目に飛び込んできたのは、ぶち口がデカい変な顔の標本。思わず目が？？？？になりました。名前は、メガマウス。平成6年11月29日、博多湾沿岸に打ち上げられ、世界でも3例の標本例があるだけのめずらしいサメの一種なんだそうです。日本初公開！更にメスの標本は世界初とのこと。修学旅行で来てた中学生も口々に「すげぇぇ〜」って叫んでました。
かわいい、かわいいラッコを見た後、“バックヤードツアー”へ！今回案内していただいたのは、入社して半年とは思えない、何でも知っている太田さん。このバックヤードツアーとは、普段入ることができない水族館の裏側を見ることができる、約30分のツアーです。まずは、館内の販売機で整理券を購入。（1枚200円・対象４才以上）ツアーの時間は季節によって違いますので、要注意！各回先着15名までだから、早めに購入していたほうが安心。（このツアーは、案内する人の声が離れていても聞こえるように、イヤホンとスピーカーを貸してくれます。）
バックヤードツアーで一番感動したのは、深さ7mのパノラマ大水槽を上から見れたこと。ガラスも何もないんです。水面は目の前！サメや巨大なエイが目の前を悠々と次々と泳いでいくではないか！（マリンワールドは、サメの飼育数は日本トップクラス）私の足の下を体長3mを超えるシロワニ（サメの仲間）が悠々と泳いでいくのです。私の頭の中では、映画ジョーズの曲が、ずーーと流れていました♪
大きな生き物だけではなく、コバンザメ（サメやエイなどの体について自分では泳がずに移動するちゃっかり者）もしっかり見ることができました。コバンザメってサメの仲間じゃあないんだって！知ってました？
深海魚水槽の裏側や調餌室（ちょうじしつ）なども案内していただき、濾過槽や巨大エレベーター、サメなどの巨大な生き物の移動の仕方なども、詳しく説明していただけます。とっても勉強になるツアーですので、小中学生にもオススメです。
次は、魚の飼育係にチャレンジ！このツアーも館内の販売機で整理券を購入（1枚200円・対象小学生以上）。毎日、1回で先着5名までなので、こちららも事前に、予約をオススメします。このツアーは笑顔がキュートな山口さんに案内していただきました。
私たちの餌を食べてくれるのは、甲羅が1ｍもあるアカウミガメと、ちょっと小さめのタイマイ。餌をもって水槽の中に入るや否や、前方からものすっごい勢いで目をギラギラさせて突進してくるではないか！思わず後ずさりしてしまうほど。イカを小さく切った餌を鼻の近くに、投げるとバクバク食べる、食べる！私は、吉本ちゃんが、餌をあげている隙に、アカウミガメの頭にタッチ！う〜ん？思ったより硬いけど、弾力があり、なんとも言えない感触。
「餌の量が少ないんじゃない？」と、カメの胃袋を心配するなっちゃん。そこで、山口さんに聞いてみると「あまり餌をやり過ぎると、健康によくないんですよ」との事。脂肪がつきすぎると、人間と同じでお腹が出るらしい。う〜ん・・カメの世界でもダイエットブームなのか？と自分のお腹に目をやり反省する私でした。
貴重な体験ができて、めっちゃ楽しかったです。
ツアー終了後、館内を金子さんに案内していただきました。
まずは、パノラマ大水槽で行われているアクアライブショーを見学。ダイバーが水槽に水中カメラを持って入り、魚に接近し、リアルタイムな映像を大型スクリーンに映し出してくれます。映像だけでなく、魚について解説したり、見学者の質問に答えながらくり広げる水中ショー。大型スクリーンに映し出される普通ではなかなか見ることができない、魚の顔の表情や、子供たちの思いもよらない質問にも、ジョークを交えて答えるダイバーのショーは、大人も子供も楽しめます。
その他にも、直径2.7m高さ10mの吹き抜け水槽や、深海を歩いているような気分になるファンタジースロープ、パノラマ水槽を眺めながら動くシースルーエレベーター、イルカとアシカのショーが行われるショープール、カラフルな熱帯魚など、泳ぐ魚を下から見上げられるトンネル水槽etc・・・紹介しきれな〜い！是非、実際に行って楽しんで下さい。
マリンワールドは、「対馬暖流」を展示テーマに、350種類2万点の海の生き物を、映像、音響機器、水中カメラなどをフルに使って見ることができます。本当に楽しいし、勉強になるし、何時間いても飽きない！家族連れでカップルで、存分に楽しめる施設です。
マリンワールドさんよりプレゼント！
マリンワールドの入館招待券ペア1組にして3名様にプレゼント！（招待券の有効期限：平成15年12月31日）
■応募期間：12月15日まで（当選者の発表は、商品の発送を持ってかえさせていただきます。）
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